곰팡이가 핀 썩은 음식을 보고 속이 메스꺼웠던 적 있어? 또는 싫어하는 음식을 억지로 먹었을 때 토했던 적은? 역겨움은 썩은 음식을 접했을 때, 소화기관에서 나타나는 메스꺼운 느낌이야. 역겨움은 우리 몸이 병균이나 나쁜 것을 멀리하기 위해 나타나는 자연스러운 반응이지. 하지만, 역겨움은 상한 음식이 아닌 경우에도 나타날 수 있어서 조심할 필요가 있어. 특히, 개인의 주관적인 경험과 가치관, 문화적 배경에 따라 역겨움을 느끼는 경우는 위험해. 예를 들면 인종, 종교, 풍습 등과 관련된 역겨움은 혐오감으로 발전하여 폭력적으로 변할 수도 있어서 조심해야 해. 이런 경우에는 자신의 편견과 선입견을 점검하고 다양성을 존중하고 이해하려는 노력을 기울여야 해. 

자! 이제 역겨움이 썩은 음식뿐만 아니라 개인의 주관적인 경험과 가치관에도 영향을 받는다는 것을 알았을 거야. 이제부터는 나는 주로 어디에서 역겨움을 느끼는지 아래 예시를 보고 좀 더 깊게 생각해 보자.

✔️ 냄새: 썩은 음식에서 나는 악취, 배설물, 비린내, 내가 싫어하는 향

✔️ 맛: 쓴맛, 특이한 조합의 음식

✔️ 외형적인 모습: 곰팡이, 꿈틀 거리는 벌레처럼 징그럽거나 소름 끼치는 생김새

✔️ 행동과 말: 다른 사람을 불쾌하게 만드는 행동이나 말에서

✔️ 취향 : 내가 좋아하지 않거나 싫어하는 것

역겨움을 느낄 때는 다양한 신체적 반응이 나타날 수 있으며 다음은 몇 가지 예시야.

✔️ 속이 메스꺼워

✔️ 토할 것 같아

✔️ 구역질이 나

✔️ 위산이 역류할 것 같아

✔️ 피부가 가려워

✔️ 몸서리

💁🏻‍♀️ 역겨움을 느낄 때, 다음과 같은 감정도 함께 나타날 수 있으며 이는 사람마다 다를 거야. 최근에 역겨움을 느꼈던 상황을 떠올리며 그때 함께 느꼈던 다양한 감정들을 예시를 보고 찾아봐.

✔️ 불쾌감

✔️ 거부감

✔️ 불안, 긴장

✔️ 두려움

✔️ 혐오스러움

역겨움과 같은 불편하고 강렬한 감정을 다루는 것은 누구나 어렵고 힘든 일이야. 특히 역겨움은 신체의 소화기관과 연결되어 있어서 불쾌감이 더 크게 느껴질 거야. 그래서 역겨움을 느낀 대상을 피하거나 거부하는 경향이 강해질 수 있어. 때로는 역겨움을 피하는 행동이 오히려 역겨움을 키우거나 새로운 정보를 받아들이는데 방해가 될 수 있어. 역겨움이 느껴질 때는 무작정 거부하거나 밀쳐내는 대신, 역겨움의 원인을 탐색해 보고 지혜로운 방법으로 다뤄보자.

✔️ 역겨움을 자연스럽게 받아들이기

누구라도 속이 메스껍고 토할 것 같은 불쾌감이 들면, 갑자기 불안하고 두려울 수 있어. 이때는 역겨움을 유발하는 상황을 잠시 피하고 안정을 취해야 해. 하지만 역겨움은 생존과 안전을 지키기 위한 본능적인 반응일 뿐 당장 신체에 해로운 영향을 미치는 것은 아니므로 지나치게 두려움을 가질 필요는 없어. 대신 ‘나는 이것을 느끼고 싶지 않아’ 또는 ‘난 이것을 싫어해’와 같이 스스로에게 말해봐. 불쾌한 마음을 먼저 알아차리면 역겨움을 좀 더 자연스럽게 받아들일 수 있을 거야.

✔️ 역겨움의 원인을 탐색하기

역겨움은 매우 복잡한 요인들이 작용하여 발생할 수 있는 감정 중 하나야. 냄새, 맛, 모양, 개인적인 취향 등 다양한 요소가 역겨움을 유발할 수 있어. 그렇기에 역겨움의 배경과 원인을 이해하면 의외로 불필요하게 생긴 역겨움과 불쾌감이 사라질 수 있어. 나는 무엇에 역겨움을 느끼며 원인은 무엇인지, 또 어떻게 그 역겨움을 갖게 되었는지 배경을 알고 이해하면 자신의 감정과 심리적 상태를 더 잘 이해할 수 있어서 자기 인식과 성장을 얻을 수 있는 기회가 될 거야.

✔️ 역겨움에 조금씩 익숙해지기

때로는 우리가 싫어하는 경험도 조금씩 받아들일 필요가 있어. 특히 내가 갖는 역겨움이 도움이 되지 않는다면, 감당할 수 있는 범위에서 조금씩 역겨움을 경험해 보는 것이 필요해. 특히 어렸을 때 거부감이 심했던 음식이나 재료를 조금씩 맛보고 접하면 그 맛에 익숙해지면서 역겨움이 사라질 수 있어. 우리의 뇌는 과거의 경험을 바탕으로 현재를 인식하고 미래를 예측하려는 성향이 강하기에, 이전에 만들어진 잘못된 편견이 새로운 정보를 받아들이지 못하도록 방해를 하지. 그러나 거부감을 가진 음식이나 상황을 조금씩 체험하면 우리의 뇌는 새로운 경로가 만들어지면서 불쾌감은 자연스레 줄어들 뿐만 아니라 다양한 경험을 오히려 즐기게 되어 삶이 더욱 풍요로울 거야.

✔️ 과거 경험과 선입견을 살피기

역겨움은 때로는 과거 경험과 나의 선입견에 때문에 나타날 수 있어. 예를 들어, 어렸을 때 어떤 음식을 먹고 토한 경험 있다면 그 음식을 보는 것만으로도 역겨움이 느껴질 거야. 또는 나만의 생각이나 가치관 때문에 나와 다른 생각을 가진 사람의 행동에 대해 역겨움을 느낄 수 있어.

만약, 역겨움이 과거의 경험 때문이라면,

과거의 경험이 현재에 영향을 미칠 수 있지만 시간이 지나면 변할 수 있다는 것을 기억해야 해. 열린 마음으로 음식이나 상황을 조금씩 경험하면 이전과 다른 새로운 경험을 할 수 있고 과거의 역겨움이나 부정적인 감정도 변화할 수 있어

역겨움이 나의 선입견 때문이라면,

역겨움을 느끼는 상황에서 자신의 감정을 솔직하게 받아들이면서도 비난하지 않고 상대방의 생각과 행동을 이해하려는 노력을 기울일 필요가 있어. 세상은 다양한 사람들이 함께 살아가는 공간이며, 우리는 다양성을 인정하고 존중하는 태도를 가질 필요가 있어. 이를 통해 다양한 사람들과 함께 조화롭게 살아갈 수 있는 안전한 사회가 될 수 있을 거야.