🧠뇌가 더 잘 예측할수록 감정 조절도 쉬워질까?

  하지만 뇌의 예측은 그야말로 지레짐작이므로 실제 상황과 차이가 생길 수 있는데, 이를 ‘예측오류(prediction error)’라고 해요.

  예를 들어 심장이 두근거리는 이유가 공황발작의 전조증상이 아니라 아침에 마신 커피 때문일 수도 있어요. 그런데 이를 공황발작의 신호로 잘못 해석하면, 위험하지 않은 상황에서도 몸은 불필요하게 에너지를 소모하게 돼요. 이런 일이 반복되면 신체 예산이 만성적인 적자상태에 빠질 수도 있고요.

  그렇다면 뇌가 예측오류를 줄이고, 실제 상황에 더 잘 맞는 예측을 하도록 도울 수는 없을까요? 

   우리는 비슷한 신체 반응을 경험하더라도 상황에 따라 전혀 다른 감정을 느낄 수 있어요. 가슴이 두근거리는 느낌도 어떤 때는 불안으로, 어떤 때는 설렘이나 기대감으로 받아들이기도 하죠. 이처럼 감정에 대한 개념이 풍부하고 정교할수록 뇌는 몸의 감각을 다양한 방식으로 해석할 수 있어요.

  리사 팰드먼 배럿은 이를 위해 새로운 감정 개념을 배우고, 비슷한 감정도 세밀하게 구분하는 연습을 권해요.

• 다양한 감정 단어 배우기

  책이나 영화에서 낯선 감정 단어를 찾아보세요. 우리말로 표현하기 어려운 마음이라면 다른 문화의 감정 단어를 알아보는 것도 좋아요.

• 비슷한 감정을 세밀하게 구분하기

  단순히 ‘기분 나빠’라고 하기보다 ‘서운한가? 실망한 건가? 억울한 건가?’ 하고 구별해 보세요. 영화나 드라마 속 인물의 감정에 구체적인 이름을 붙여보는 것도 좋아요.